A Universidade Federal de Viçosa (UFV), na Zona da Mata mineira, inaugurou, nessa terça-feira (18), o primeiro Banco Ativo de Germoplasma de Cannabis sativa L. em uma universidade pública no Brasil. A instituição é uma das maiores referências agrárias do país e já abriga bancos de grande importância científica e histórica, como o de Hortaliças, em atividade desde 1966 e considerado o mais antigo do país.
Localizado no Vale da Agronomia, no campus Viçosa, o espaço é voltado para catalogar, armazenar e estudar a diversidade genética da Cannabis. Segundo a UFV, a planta apresenta um amplo potencial de aplicação que vai além da medicina, podendo se tornar uma nova commodity agrícola. Entre os possíveis usos está a produção de fibras e materiais de construção sustentáveis, além da recuperação de solos degradados.
Um banco de germoplasma funciona como um guardião da variedade genética de uma espécie. De acordo com a UFV, exemplares de sementes são coletados em escala global e, depois, são identificados, catalogados e armazenados em condições ideais. A partir desse acervo, os cientistas podem realizar cruzamentos genéticos para desenvolver variedades que se adaptem melhor a diferentes tipos de solos e climas, ou que atendam a demandas farmacêuticas e industriais específicas.
Medida judicial
Conforme a Universidade, a implementação do banco, que ocupa uma área de quase um hectare no centro do campus, só ocorreu após medidas judiciais obtidas em 2024, que garantiram a legalidade do cultivo e armazenamento das sementes. Segundo a instituição, devido às propriedades psicoativas da Cannabis, o local conta com forte aparato de segurança, monitoramento constante e equipamentos de proteção.
A UFV ainda destacou que a estrutura foi desenvolvida a partir de uma cooperação público-privada com a empresa Cannabreed Technology Brasil Ltda., que financiou parte das obras. Segundo o empresário Renato Tonini, a parceria demonstra a força da cooperação entre a academia e o setor privado para gerar inovação, qualificar pesquisadores e entregar soluções tecnológicas que beneficiem diretamente a sociedade.
Potencial da Cannabis
De acordo com o agrônomo e professor Derly Henriques da Silva, curador do banco e pioneiro na condução legal do projeto desde 2000, a planta oferece diversos benefícios:
- Recuperação ambiental: as raízes profundas protegem o solo e possibilitam o cultivo em áreas degradadas;
- Sequestro de carbono: a rápida produção de biomassa ajuda na retenção de gases de efeito estufa;
- Ciclo ágil: o desenvolvimento rápido da planta, que floresce em cerca de cinco meses, permite que ela seja cultivada em consórcio ou em períodos de entressafra de grandes culturas, como a da soja;
- Aproveitamento total: o caule e as folhas fornecem o cânhamo, fibra utilizada na indústria têxtil e na construção civil. Já as sementes, ricas em óleos e proteínas, atendem aos setores alimentício e farmacêutico;
- Medicina avançada: as flores que possuem os canabinoides, substâncias fundamentais para o desenvolvimento de tratamentos de saúde em todo o mundo.
Atualmente, o Banco Ativo de Germoplasma de Cannabis da UFV já possui 68 variedades da biodiversidade brasileira, com meta de atingir 500 exemplares nacionais e internacionais no catálogo. Conforme a instituição, esse material é utilizado para abastecer 24 experimentos agronômicos em andamento na universidade.
A expectativa é que o banco genético atraia investimentos e impulsione a criação de startups e empresas de base tecnológica, gerando novos postos de trabalho e renda para a região de Viçosa.
