Três mineiros garantiram cadeiras como deputados estaduais nos Estados Unidos nas eleições de meio de mandato, as chamadas midterms, realizadas nessa terça-feira (3). Rita Mendes e Priscila Sousa foram reeleitas para a Câmara de Representantes de Massachusetts, e Farley Santos renovou sua cadeira na Câmara de Connecticut. Os três são filiados ao Partido Democrata, legenda de oposição ao presidente Donald Trump, que saiu da votação com o controle do Congresso.
Os cargos equivalem aos de deputado estadual no Brasil. São vagas nos Legislativos dos estados, responsáveis por leis e orçamentos locais.
A região da Nova Inglaterra, onde estão localizados os estados de Massachusetts e Connecticut, é majoritariamente democrata e concentra grande colônia de brasileiros, principalmente de mineiros, que, desde a década de 1980, migraram para a região.
Os mineiros fazem parte de um grupo de sete brasileiros eleitos para Legislativos estaduais americanos nesta eleição, em Massachusetts, Flórida, Connecticut e Nevada. Cinco deles foram reeleitos, enquanto Lorena Betts (Massachusetts) e Felipe Sousa-Lazaballet (Flórida) estreiam no cargo.
Rita Mendes, de Conselheiro Pena para Brockton
Natural de Conselheiro Pena, no Vale do Rio Doce, Rita Mendes, de 42 anos, mudou-se para os Estados Unidos aos 12 anos, com os pais, sem falar inglês. Formou-se em direito pela New England Law e trabalha como advogada e corretora de imóveis.
A carreira política começou em Brockton, cidade com forte presença de brasileiros, onde foi eleita vereadora em 2019. Em 2022, conquistou a vaga de deputada estadual pelo 11º Distrito de Plymouth, que inclui parte da cidade, e assumiu em janeiro de 2023. Foi reeleita em 2024 e, agora, disputou o terceiro mandato.
Priscila Sousa, do Vale do Aço para Framingham
Priscila Sousa, de 38 anos, nasceu em Ipatinga, no Vale do Aço, e chegou aos Estados Unidos aos 7 anos. Cresceu em Framingham, cidade que reúne uma das maiores e mais antigas comunidades brasileiras do país, e obteve o green card em 2004, aos 16 anos. É formada em ciência política, relações internacionais e inglês pela Simmons University, em Boston.
Antes de chegar ao Legislativo, presidiu o Conselho Escolar de Framingham, foi a primeira mulher não branca no posto, e, em 2017, disputou a primeira eleição para a prefeitura da cidade. Eleita deputada estadual pelo 6º Distrito de Middlesex em 2022, também concorreu sem oponentes neste ano e garantiu o terceiro mandato consecutivo.
Farley Santos, com raízes em Sobrália, em Connecticut
Em Connecticut, Farley Santos foi reeleito pelo 109º Distrito, que abrange parte de Danbury, cidade de cerca de 86 mil habitantes. É o terceiro mandato consecutivo do deputado, que em 2022 se tornou o primeiro brasileiro-americano eleito para a Assembleia Geral do estado.
Nascido no Brasil em 1989, Farley tem família em Sobrália, no Vale do Rio Doce, onde, segundo ele próprio, seus parentes vivem há gerações — ele contou ter passado alguns dias na cidade com a família neste ano. A família emigrou para os Estados Unidos fugindo da instabilidade econômica no Brasil, e ele chegou a Danbury aos 7 anos, inicialmente sem documentos. Aprendeu inglês em turmas para estrangeiros na rede pública e se formou na escola técnica Henry Abbott.
Antes da política estadual, trabalhou por quase 16 anos no Savings Bank of Danbury, onde chegou a vice-presidente. Foi membro do Conselho de Educação de Danbury entre 2017 e 2019 e vereador de 2019 a 2023. Segundo o gabinete, ele destinou mais de US$ 26 milhões para escolas públicas e organizações comunitárias de Danbury já no primeiro ano de mandato. Nos últimos meses, o deputado vinha criticando as operações do ICE, a agência de imigração americana, na cidade.
