A passagem de Katie Zacharia pela Casa Branca terminou antes de completar uma semana. Segundo o The New York Times, que cita três pessoas a par do assunto, o presidente Donald Trump demitiu a secretária de imprensa nesta sexta-feira (16), após apenas cinco dias no cargo.
O desfecho veio horas depois de o próprio presidente colocar em dúvida, publicamente, a permanência dela. Antes de embarcar no Marine One, Trump contou a jornalistas sobre uma conversa em que ofereceu uma saída à nova porta-voz. “Honestamente, se eu fosse você, eu reconsideraria”, disse ter dito a ela. O presidente afirmou que Zacharia vinha sendo tratada “muito mal” pela imprensa e acrescentou que talvez o cargo não fosse para ela. Na terça-feira, Trump havia classificado o desempenho dela como “excelente”.
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Estreia curta e polêmica sobre diploma
Trump anunciou Zacharia como secretária de imprensa em 9 de outubro. Ela substituiu Karoline Leavitt, que deixou a Casa Branca em agosto para passar mais tempo com os filhos pequenos. A nomeação encerrou um período de semanas sem um secretário de imprensa permanente no púlpito.
A estreia, na terça-feira (13), foi marcada por críticas. A primeira coletiva durou cerca de 15 minutos, e ela respondeu a apenas três perguntas. Na ocasião, Zacharia anunciou que Trump havia pedido a renúncia de Kimberly Guilfoyle, embaixadora dos EUA na Grécia. Ela também se queixou de não ter tido tempo suficiente para se preparar, já que a coletiva foi marcada cedo, logo após um feriado federal.
O principal desgaste, porém, veio do currículo. Zacharia se apresentava como advogada, e Trump a chamou de “attorney” ao anunciar a nomeação. Repórteres perguntaram em qual estado ela havia passado no exame da ordem, e Zacharia respondeu “fui para a China”. A resposta gerou confusão, porque apenas cidadãos chineses podem fazer o exame naquele país.
Na quinta-feira (15), ela admitiu que nunca foi aprovada, depois de o Wall Street Journal revelar que ela reprovou no exame da Califórnia em 2011. Zacharia atribuiu o resultado à distração com o casamento e com a mudança para a China, por causa do trabalho do marido. A CNN mostrou que, nos dois anos anteriores, ela compartilhou ao menos 15 publicações nas redes que a identificavam como advogada. Na Califórnia, fingir ser advogado é contravenção. A organização Campaign for Accountability apresentou uma reclamação à Ordem dos Advogados da Califórnia pedindo investigação.
Nem as entrevistas a veículos aliados aliviaram a pressão. No programa “Fox & Friends”, o apresentador Lawrence Jones perguntou se ela se arrependia de não ter contado a Trump sobre a reprovação. O próprio Trump disse achar que Sean Hannity havia sido “um pouco duro” com ela em outra entrevista.
Quem é
Comentarista conservadora, Zacharia era assessora do Trump Media & Technology Group. Ela também atuou por cerca de seis semanas como porta-voz do Departamento de Segurança Interna e já foi comentarista na Fox News, CNN, Newsmax e One America News. Mora na Califórnia e tem quatro filhos.
Mais curta que Scaramucci
A saída supera um recorde informal do primeiro mandato de Trump. Anthony Scaramucci ficou apenas dez dias como diretor de comunicação da Casa Branca antes de ser afastado, em julho de 2017. Zacharia foi a sexta secretária de imprensa contratada por Trump em seus dois mandatos. Até a publicação desta reportagem, a Casa Branca não havia anunciado um substituto.
